根据三原色学说，任何颜色都是由红、绿、蓝三色组成。一个孩子能够辨认三种颜色的，称为“三色视”，辨色力完全正常，为正常人。辨认任何一种颜色能力降低者，称为色弱。色弱患者主要有红色弱与绿色弱两种。如果只有一种颜色不能辨认，在医学上称为“二色视”，也就是人们所说的“偏色盲”，临床上常见的是红色盲与绿色盲。如果三种颜色均不能辨别，则称为全色盲。色盲患者，看外界总是蒙一层灰色面纱，不但享受不到五彩世界带来的喜悦与快乐，而且在征兵、升学、就业以及生活上，还会受到极大影响。
是什么原因造成孩子色觉障碍的呢?
一是先天性。多为隐性遗传，如父亲有色盲可通过女儿传给外孙。病因主要是由于视网膜上视锥细胞缺少三种感觉色泽的物质而造成的。如缺少红色的感色物质时，就产生红色盲;缺少绿色的感色物质，则形成绿色盲。
二是后天性。眼的各种病变，如屈光间质、视网膜细胞、视神经、视中枢患有疾病，都会引起色盲、色弱，其中以色弱为多。要治好后天性的色觉障碍，前提是要先治好眼病。
有学者研究发现，印花布工人的色觉辨别力比正常人高200倍，于是得出色弱与后天各种色泽刺激缺乏有关的观点。曾有学者做过动物实验：将一组动物放在黑暗环境里喂养，另一组放在明亮并有各种色光刺激的环境里喂养，待动物长大后测定视力色觉时发现，在黑暗中长大的一组与在明亮环境中长大的相比，视觉和色觉敏感性明显减弱。
所以现在国内外学者认为，过去统计的先天性色盲患病率5.87%是不确切的，真正的先天色盲只有万分之三，其余的大部分都是色弱。随着基因治疗技术的进步，这种色觉疾病性缺陷是可以改善的。
色盲与色弱的检测；
红色盲看不见红色或者混合的淡红色，绿色盲看不见绿色或者混合的淡绿色，一般情况不影响工作、学习。但是两种色盲者都能看见黄色和蓝色，并且还感觉到黄蓝色特别亮。根据这个特点，特地制成的色盲色弱检查图表册，通过看图，能够在十几秒内有效地诊断出色盲或色弱。
